La lumière du soleil n'entre jamais dans la Grotte Bleue par le haut. Elle arrive latéralement, réfractée à travers une ouverture calcaire submergée, et l'eau paraît cobalt parce que l'eau de mer absorbe d'abord la partie rouge du spectre.
La chambre est creusée dans les falaises de Koločep, l'île habitée la plus au sud de l'archipel des Élaphites, à une courte traversée du port de Gruž à Dubrovnik. Il n'y a pas de porte, pas de tourniquet, pas de barrière. L'entrée est de 0 EUR, et la grotte n'est accessible qu'à la nage depuis des bateaux privés ou touristiques, c'est pourquoi une excursion privée à la grotte bleue de Dubrovnik est tarifée au temps de bateau plutôt qu'à l'entrée.
Pline l'Ancien a enregistré les Élaphites dans son Naturalis Historia, et le nom descend du mot grec pour cerf. Koločep répond à un nom local plus ancien, Kalamota, et conserve un ensemble de chapelles préromanes antérieures à l'âge d'or de la République de Raguse. Sous cette république, les îles Élaphites fournissaient des capitaines, des constructeurs de navires et des domaines estivaux aux familles patriciennes de Dubrovnik. Aujourd'hui, moins de deux cents personnes vivent sur l'île toute l'année. Aucune voiture n'y circule. Le port de Donje Čelo fonctionne toujours comme la seule vraie rue, et l'intérieur karstique est maintenu par des murs en pierres sèches, des pins et d'anciennes terrasses d'oliviers.
La grotte elle-même est une œuvre de dissolution. La pluie et la houle de l'Adriatique ont travaillé le calcaire de l'île pendant des millénaires, élargissant les joints jusqu'à ce que la mer s'approprie la chambre. Une seconde grotte, la Grotte Verte, se trouve sur le même tronçon de côte et se colore différemment car son ouverture est plus élevée dans la lumière. Les bateliers locaux appellent la bleue Plava špilja. La distinction est importante : la Croatie possède plusieurs grottes portant le même nom en anglais, et les excursions privées à la grotte bleue de Dubrovnik atteignent la chambre de Koločep, et non la grotte beaucoup plus grande de Biševo au large de Vis, qui se trouve à une demi-journée de navigation vers le nord-ouest.
La valeur sur ce tronçon de côte est facile à lire. La chambre ne demande rien ; le coût est la coque qui y transporte les visiteurs, le carburant à travers les eaux ouvertes de l'Adriatique, et la taille du groupe partageant le pont. Chaque excursion privée à la grotte bleue de Dubrovnik répertoriée sur cette page est un départ réel et réservable avec sa propre durée et son propre prix, et la différence entre un hors-bord privé et un circuit partagé des Élaphites est principalement l'exclusivité — l'un achète le bateau, l'autre achète un siège. Jugez-les sur ce point, et non sur l'admission, que l'Adriatique a déjà rendue gratuite.
6 h
